Закрепившись в г. Джибути вдоль железнодорожной трассы Джибути — Аддис-Абеба, французы стали постепенно продвигаться в глубь колонии. Под предлогом подтверждения соглашения 1885 г. 31 августа 1917 г. Франция навязала вождям племен исса дополнительное соглашение, в соответствии с которым режим протектората был практически превращен в цессию (полная передача Франции прав на управление землями исса). Встречая, однако, сопротивление со стороны местного населения, французы смогли начать проникновение в глубинные районы лишь спустя 10 лет. В марте 1927 г. они, используя противоречия среди вождей афарских племен, ввели свой отряд, насчитывавший 60 солдат и офицеров, в г. Таджуру. В 1928 г. были учреждены французские административные посты в Диккиле и затем в Гобааде.
В целях привлечения на свою сторону местного населения французы открыли в Таджуре и Диккиле начальные школы и медицинские центры. С 1924 г. развернулось строительство дорог. Жачала развиваться полукустарная промышленность. Стали функционировать заводы по производству льда, безалкогольных напитков, различного рода консервов. В 1912 г. Началась V н.э. Полуразрушенные доты в окрестностях г. Джибути — немые свидетели второй мировой войны эксплуатация соляных копей. Французская компания Де Салил дэ Джибути организовала выпаривание соли из морской воды и ее экспорт в Эфиопию, Индию и Японию. В прибрежных районах стали развиваться рыболовство, добыча жемчуга, кораллов, разного рода ракушек. Однако основным занятием коренного населения продолжало оставаться отгонное скотоводство.